時には災害をもたらす

集中豪雨の原因のほとんどは、前線や収束線（シアーライン）の通過・接近、大気の不安定などにより発達した積乱雲によるものである。発達した積乱雲が成熟期を迎えると、下降気流とともに大粒の雨を降らせ、局地的な豪雨をもたらす。

前線の場合、温暖前線・寒冷前線・停滞前線・閉塞前線の区別無く、そこに台風や熱帯低気圧など暖かく湿った空気が流れ込んだ時には、どの前線でも起こりうる（テレビでは「（台風が）前線を刺激する」という）。

収束線は、天気図を見た場合、東側に高気圧があって等圧線が南北に立ち、しかも南から北に向かって次第に等圧線の間隔が狭まっているような場合に生ずる。このような場合には、南からの暖湿気流が収束しながら北上するため、上昇気流が生じて雲が発達しやすく、大雨の原因となる。